La Dra. Cristina Damborenea y el Dr. Francisco Brusa, investigadores de la División Zoología Invertebrados del Museo de La Plata, junto a otros científicos del CONICET y Universidades Nacionales, forman parte de esta campaña sin precedentes.
El objetivo es explorar el cañón submarino Mar del Plata, una región de alta biodiversidad y poco explorada del Atlántico sur, a bordo del buque de investigación Falkor (Too) de la Fundación Schmidt Ocean Institute.
Esta expedición representa un gran salto tecnológico y científico. Es la primera que realiza Schmidt Ocean Institute en aguas argentinas del Atlántico Sudoccidental y se utiliza el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de obtener imágenes de alta resolución y recolectar muestras en profundidad de manera precisa sin dañar el ecosistema.
El Cañón Mar del Plata se ubica frente a la provincia de Buenos Aires, en el límite entre la corriente cálida de Brasil y la fría de Malvinas. Es un área reconocida como frontera biogeográfica clave en el Atlántico Sur. La expedición permite relevar múltiples estaciones de muestreo a profundidades de hasta 3900 metros. Esto permite estudiar la distribución de las especies y sus relaciones con variables ambientales y topográficas.
El equipo multidisciplinario estará conformado por más de 30 científicos de instituciones argentinas, en su mayoría del CONICET, incluyendo el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN, CONICET) el Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR, CONICET), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET- UNMDP), el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA, UBA-CONICET), el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC-CONICET) y el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA, CONICET-UNC). También forman parte investigadores de las Universidades Nacionales de Buenos Aires, Córdoba, La Plata y Mar del Plata.
Este grupo, que cuenta con la participación activa de becarios, técnicos y jóvenes investigadores, abordará la exploración de hábitats marinos vulnerables detectando los impactos humanos, incluyendo basura marina y microplásticos, la biodiversidad bentónica (invertebrados y peces), la reproducción y biogeografía de especies profundas, el ADN ambiental, el carbono azul y dinámica de sedimentos. Los datos que se generarán durante la campaña quedarán en repositorios abiertos como CONICET Digital, UNLP, OBIS y GenBank.
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